Barbara Hendricks

Barbara Hendricks föddes i USA och är svensk och schweizisk medborgare. Endast 20 år gammal tog hon 1969 kandidatexamen i matematik och kemi vid University of Nebraska. Hon valde att följa sin passion för musik och tog kandidatexamen i musik från The Juilliard School i New York 1973, där hon undervisades av mezzosopranen Jennie Tourel. 1974 debuterade Hendricks på operascenen vid San Francisco Opera och Glyndebourne Festivalen samt som romanssångerska i New York och i Stockholm. Hon har sjungit på världens mest prestigefyllda operahus och uppträtt med orkestrar under ledning av dirigenter som Daniel Barenboim, Leonard Bernstein, Herbert von Karajan och Carlo Maria Giulini.  Hon har framfört romansaftnar och kammarmusik med pianister som Radu Lupu, Maria João Pires och Roland Pöntinen.

Hendricks har lagt jazz och blues till sin repertoar sedan sin debut på Montreux Jazz Festival 1994.  Hon turnerar världen över med Barbaras Blues Band: Mathias Algotsson, Max Schultz och Ulf Englund. Hon har sålt mer än 14 miljoner skivor och spelat in närmare 140 album. År 2006 startade hon sitt eget skivbolag, Arte Verum. 

1987 utsågs hon till UNHCR Goodwill Ambassadör. Som ett erkännande av sitt engagemang för flyktingar utsågs Barbara Hendricks 2007 till UNHCRs enda hedersambassadör på livstid. Under snart 40 år har hon träffat flyktingar och beslutsfattare världen över. År 2009 var hon grundande ordförande och är fortfarande medlem i styrelsen för Sverige för UNHCR, en av deras mest framgångsrika National Partners för insamling. 

Hon har mottagit otaliga utmärkelser för sina konstnärliga insatser och humanitära arbete, såsom Commandeur des Arts et des Lettres (1986), Chevalier de la Legion d’Honneur från President Mitterrand (1993) som uppgraderades av President Macron år 2024 till Commandeur, Prince of Asturias Award (Spanien, 1993), Le Creu de Sant Jordi (Catalonia, 2006) samt H. M. Konungens medalj i 12 storleken (2013). Hon är ledamot av Musikaliska Akademien samt hedersdoktor vid ett flertal universitet i världen.

Barbara Hendricks engagemang för en bättre värld har gjort henne till en global symbol för både konst och medmänsklighet.